Это парсы - последователи зороастризма (или, даже, скорее маздеизма). Они сохранили древний обычай выставления тела в дакмы, на съедение птицам, даже после того, как стали стойкими огнепоклонниками, поскольку они считали огонь слишком священным, чтобы осквернять его такой нечистой вещью, как труп. Ведийские арии эту точку зрения не разделялии и желали увидеть покойников ушедшими на Небо и соединившимися с предками, посему посчитали нужным отдавать мертвое тело Агни. Когда тело пожиралось огнем и превращалось в пепел, покойный мог получить новое тело в мире Ямы и присоединиться к предкам. Изначально кремации пошла, вероятно, именно отсюда, то есть тоже по религиозным причинам.
De facto оба способа оказались более экологичными, чем затаскивание трупов в города по-христиански. Хотя выбор захоронения был вызван изначально отнюдь не рациональными причинами.