Не-а, "помнят об истоках" и "наделяют задним числом сакральным смыслом" - это как раз та разница, о которой я и писал. Истоки обычно не сакральны, а рациональны (не ешь свинину, не мочись в воду и т.п.), их сакральность начинается с Традицией. Потом никто уже не понимает, зачем все это, и лишь выполняют Ритуал. Или же в истоках изначально лежат кривые силлогизмы магического сознания - "я сегодня плясал у костра и пошел дождь, следовательно, чтовы вызвать дождь я должен плясать у костра". Нет никакого смысла ни в каких ритуалах, за исключением зомбирования сознания или, единственное положительное - их воздействия на психику эффектом плацебо.
Зеркало издревле магично, "грань миров" оно всегда связывалось с духами (кроме тех, кто в духов и богов вообще не верил, см. пираха (http://absentis.livejournal.com/32224.html)). А конкретным смыслом его наделяют уже суеверия. Как Вы и написали - индийцы вешают открыто у входа в храм, а христиане, наоборот закрывают (при этом некоторые православные священники официально считаю завешивание суеверием, чем оно, собственно, и является, но простые прихожане все равно всегда будут завешивать и зеркала, и окна, и экраны телевизоров). А в синтоистских храмах зеркала будут открыты. Т.е. каждый трактует, как ему вздумается. Точнее, как вздумалось какому-то его давнему предку.
А вот книгу я посмотрел в сети - раритет:( И текста, вроде, нет и книга только у букинистов (http://www.bookshop.ua/Asp/annot.asp?bid=389872), хотя она в 95-м Беляевскую премию за просветительскую книгу получала. Впрочем, просветительская деятельность сейчас явно не ко двору.
Еще на эту тему классика - Арьес Ф. Человек перед лицом смерти. – М., 1992.
Вообще культ смерти именно в христианской культуре - это отдельная песня. А мы, к сожалению, эту культуру, хочешь - не хочешь, впитали глубоко. Поэтому и проблемы.
ps. Не надо думать о бардо:-) А то придется обращаться вот сюда (http://www.thanatotherapy.ru/institute.shtml);-)