absentis | Чудовище из Лох-Меконга

Многие туристы, посетившие Таиланд, особенно районы Нонг Края или Золотого Треугольника, купили этот плакат на память. А если даже и не купили, то уж видели его все. Эта фотография висит в большинстве баров и кафе Таиланда и Лаоса, на пляжах Пукета и Паттаи. Для людей же, живущих у реки, это не просто картинка, а сильная вера. Пару недель назад, сидя в жаркий день на лаосском берегу Меконга, я без задних мыслей ответил местному на его приветствие. Приветствие здесь обычно не какое-нибудь "хелло", а, например, "куда идешь" или "ты уже кушал сегодня?", что многих иностранцев смущает. Но это просто оборот речи такой. Не нужно понимать буквально и рассказывать, куда же ты идешь на самом деле и подробно расписывать, что ты ел на завтрак - это, естественно, никого не интересует. "Жарко сегодня" - такое приветствие я услышал в этот раз. "Да, жарко, надо искупаться", - ответил я, покосившись на грязную реку. "Ты что, это же опасно, там же Нага!" - ответил лаосец, решивший, что я это серьезно сказал. Так я вспомнил про эту фотографию и Королеву Нага.

Легенда о Нага родилась в Индии (помните Нага и Нагайну у Киплинга? Нагайна, собственно, и значит «змея» на хинди. На иврите слово, кстати, тоже звучит похоже. О Нагаше говорит Иоанн в Апокалипсисе (12:9, 20:2), когда упоминает о великом драконе, древнем Змие), а затем распространилась по Индокитаю. Попутно в процессе перемещения Королева Змей, похоже, сменила пол. Если Нага в индийской мифологии была представительницей расы змей, потомком Кадру и дочерью бога Дакши, то в Индонезии Нага стала Нага Падоха, змеем-правителем подземного царства в мифе о сотворении мира жителей Суматры (по моему, так, если я здесь не гоню по памяти). В тайской же интерпретации змей Пхайанаг превратил себя в человека и попытался стать монахом (блин, ну чего это все религии на змей катят и что это за должность монаха такая сладкая:-). Но мудрый Будда его раскусил и запретил такое безобразие. С тех пор кандидаты в монахи зовутся "Наг". А при приеме в монахи к новобранцу остался традиционный вопрос: "Ты человеческое существо?"

«Люди, живущие рядом с рекой Меконг, особенно в области Исаан, очень сильно верят в "Пхайанага" (พยานาค). Некоторые тайцы и лаосцы избегают плавать в реке Меконга именно из-за боязни попасться "Пхайанагу". Согласно рассказам и легендам, "Пхайанаг" - змей, который живет в Меконге. Он хватает пловцов за ноги и утаскивает их под воду, и там люди служат рабами ему».
С сайта «Туризм в Исаане» http://www.thaiworldview.com/lao/isan11.htm

«Нага из Нонг Края стала Лох-Несским монстром Меконга. В этой сонной провинции в сердце Исаана, в 620 километрах к северо-востоку от Бангкока, где мужчины - это мужчины, а насекомые - это еда, почти каждый готов осчастливить Вас рассказами о своих наблюдениях монстра или гиганта, чьи змеиные следы терялись в грязи у берега реки. Некоторые местные жители размахивают размазанными фотками того, что могло быть чем угодно, от бревна до лодки, и клясться, что это - свидетельство огромной змеи. И затем существует открытка, вездесущая и заметная, где группа американских военных, служивших в этой области в начале 1970-ых, сгибаются под весом восьми метровой, серебристой, угреподобной рыбы. Местные жители клянутся, что фотография является подлинной, и рассказывают, что все мужчины на фотографии плохо кончили».
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,501021125-391567,00.html

Да, такие рассказы я слышал не раз. По местной легенде, все эти бравые американцы умерли в течении года, после того, как подержали "Нага" в руках.

Благодатный Огонь от Нага

С тех пор легенда о Нага превратилась в культ. И в туристическую индустрию.
Каждую осень На берегах Меконга собираются десятки тысяч туристов. Они ждут ~~снисхождения Благодатного Огня~~ восхождения Огненных Шаров Нага. Эти шары, наполненные Благодатным Огнем, в один и тот же день, поднимаются из глубин реки. Говорят, это красиво. Я так никогда не смог проехать через Нонг Край вовремя. В прошлом году совсем было собрался, но началось наводнение. В самом ритуале, конечно, ничего плохого нет. Это карнавал, праздник. Никому не приходит в голову утверждать, что Чудо Огня происходит только при присутствии Истинных ~~Православных~~ Последователей Нага. Бизнес хороший, многие уже понастроили гестхаузов да кафешек для туристов.

Тот же Тайм рассказывает дальше:
«Если огненные шары, однако, и обман, то - задуманный и увековеченный в великом масштабе. Согласно Пракру Пичай Китджатону, священнику Ват Паа Луанга, в храме есть письменные отчеты монахов, свидетельствующие об этих огненных шарах сотни лет назад. И каждый год, где-то от 200 до 800 пламенных шаров можно увидеть на 100-километровом протяжении реки. "Действительно ли они настоящие? А разве это имеет значение? Это же вера", - говорит он с улыбкой Моны Лизы».
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,501021125-391567,00.html

Как можно увидеть, буддийский священник предельно честен:-). В отличии от своих коллег из эээ.. некоторых других религий.
По ссылке так же можно прочитать о докторе из Нонг Края, уже 11 лет пытающемся доказать естественную природу феномена, и о том, что ученые из Банкогского технологического университета даже собираются построить подводную лодку для исследования "тайны огненных шаров", на что местные жители выражают протест: "Не трогайте Нага, он разозлится".

(продолжение через пару дней по приезду;-) - я вам расскажу, как создаются мифы и напомню старую шутку о том, что озеро Лох-Несс раньше называлось просто Несс, а потом туда приехали лохи...

PS А может кто-то сам догадается, что это за Страшный и Ужасный Бог Змей на картинке?;-)
Хинт: эта картинка - не фотошоп.

UPD

Как сразу правильно определила

yelin, это, действительно, сельдяной король. Тот самый "морской дракон", который до усмерти пугал объевшихся спорыньей и суеверных средневековых мореплавателей.

Не так давно американец Энди приехал в Таиланд в первый раз. Гуляя по воскресному рынку Чутучак он приметил у местного торговца то, что меньше всего ожидал увидеть. Свою фотографию. - Блин, да это же я! - воскликнул пораженный Энди, тыкая пальцем в фотографию (ту самую, наверху). - Гонишь, парень, - ответствовал торговец, - эта фотография вона когда сделана, в 1973 году. А тебе, сынок, лет-то сколько? А Энди только стукнуло 30. Так ему никто и не поверил. Даже экспаты отнеслись с сомнением. Хотя Тревор Рэнжес и опубликовал его рассказ. Энди утверждал, что фотографии всего 10 лет, и сделана она была совсем не в Таиланде, а вовсе даже в Америке. Солдаты обнаружили эту 23-х футовую хрень, выброшенную на берег около базы. На тайском поддельном фото, как утверждал Энди, все же фотошоп пришлось немного использовать, чтобы подрисовать глаза и "пристроить на место" почти отвалившуюся подгнившую голову. Но, как я написал, никто парню не поверил. Местные над сумасшедшим американцем просто ухохатывались. Ведь они точно знали, что все, кто держал "Нага", уже давно на том свете.

Что ж, я нашел оригинальную фотографию. Она действительно была сделана в Калифорнии в 1996 году, где Энди тогда служил.

Сельдяной король, или oarfish на английском - это самая большая глубоководная рыба с костями. Водятся они и в Атлантике, и в Средиземном море. Описаны экземпляры и в два раза больших размеров, чем наша "Нага". Подобных "Нагов", хотя и поменьше, ловят достаточно часто.